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I GRECI
Le guerre persiane
I Persiani e le guerre
STORIA
La costruzione di nuove città e la continua espansione dei commer-
ci portarono i Greci a contatto con il popolo più potente del tempo:
i Persiani. Intorno al 1200 a.C., i Persiani abitavano una regione a
sud-est della Mesopotamia. Grazie a un potente esercito, verso la
metà del VI secolo a.C. il loro re Ciro creò un vasto impero che
comprendeva la Mesopotamia, l’Egitto e tutta l’Asia Minore. Il suc-
cessore di Ciro, Dario, conquistò anche le terre fino al fiume Indo.
L’impero dei Persiani era così vasto che non poteva essere control-
lato interamente da un solo re. Per questo motivo, Dario lo divise in
venti province, dette satrapie. A capo di ciascuna provincia il re
nominava un satrapo, che amministrava il territorio e riscuoteva le
tasse.
Lago
Danubio d’Aral Syr Darja
Mar Nero Mar Caspio
GRECIA Sardi ASIA MINORE
Mileto
MEDIA
Dario con le guardie dell’esercito SIRIA MESOPOTAMIA Ectabana
persiano, dette immortali. Mar Mediterraneo CIPRO ELAM
Questo perché, quando una Babilonia Susa
di esse veniva ferita a morte, EGITTO Pasargade
era subito sostituita, in modo Golfo Persico Persepoli Indo
che il numero dei soldati Nilo INDIA
restasse sempre invariato. Mar Rosso
Mare Arabico
Persia impero persiano Strada Reale, lunga 2680 km
La prima Guerra Persiana
Il territorio dei Persiani comprendeva anche le coste dell’Asia Mino-
maratona re, dove sorgevano le colonie greche. Nel 498 a.C. una di queste
Si narra che un soldato
ateniese percorse tutti i colonie, la città di Mileto, si rifiutò di pagare le forti tasse imposte da
42 chilometri che separano Dario, poi chiese e ottenne l’aiuto di Atene. Dopo aver distrutto
Maratona da Atene per Mileto, Dario inviò in Grecia un esercito di 25 000 soldati per punire
annunciare la vittoria sui
Persiani. Ecco perché oggi la Atene. Ebbe così inizio la prima Guerra Persiana, nel 490 a.C.
gara di corsa che si sviluppa Lo scontro decisivo avvenne nella pianura di Maratona, situata a
su 42 chilometri è detta
proprio maratona. 42 chilometri da Atene: sebbene fosse numericamente molto più
forte, l’esercito persiano subì una grave sconfitta.
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