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ROMA: DALLE ORIGINI ALLA REPUBBLICA
La società
Le classi sociali
STORIA
La società romana era divisa in due classi sociali separate: i patrizi e i plebei.
I patrizi erano i diretti discendenti dei primi fondatori di Roma e per que-
sto erano chiamati patres, cioè “padri”. Possedevano la maggior parte delle
terre coltivabili, perciò costituivano la classe sociale più ricca e potente.
Inoltre, solo le più importanti famiglie patrizie potevano far parte del Senato.
I plebei discendevano dalle famiglie giunte a Roma per lavorare: ai tempi
della fondazione di Roma, erano stati accolti dai patres e a loro erano state
assegnate le terre più periferiche e meno produttive.
Formavano la maggioranza della popolazione: erano plebei i contadini,
gli artigiani, i commercianti... Non partecipavano alla vita politica ma era-
no obbligati, se richiesto, ad arruolarsi nell’esercito. Non potevano prendere
parte alla suddivisione dei beni derivanti dalle guerre di conquista, che spet-
Busto di un patrizio
romano. tavano solo ai patrizi.
Infine c’erano gli schiavi, che non erano neanche considerati una classe
sociale. Si trattava di prigionieri di guerra che venivano comprati e vendu-
ti. I padroni avevano su di loro diritto di vita e di morte. Talvolta, gli schiavi
ottenevano in premio la libertà: in quel caso, diventavano “liberti” e i loro
discendenti potevano considerarsi Romani a tutti gli effetti.
DENTRO IL TESTO Mosaico raffigurante schiavi impiegati
nel servizio domestico.
Individua e scrivi le parole-chiave di ciascun
paragrafo, poi esponi a voce.
PATRIZI
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PLEBEI
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SCHIAVI
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