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Che cos’è la specie SCIENZE

Forse hai sentito espressioni come “Molte specie animali
stanno scomparendo…”. Ma che cos’è una specie?

Una specie è un gruppo di esseri viventi con caratteri-
stiche molto simili che si riproducono solo tra loro.
Non solo gli animali, ma tutti gli esseri viventi sono

classificati in specie: per esempio, il leone, il Il leone e la tigre sono
melo e il fungo porcino sono specie. due specie distinte
con caratteristiche in
Gli organismi di una specie possono avere comune e sono riunite
nel gruppo dei felini.
delle caratteristiche in comune con quelli A loro volta i felini LA DISCIPLINA

di un’altra, perciò le due specie possono hanno caratteristiche
essere riunite in un gruppo più ampio. in comune con altri
animali, insieme ai quali
In questo modo si possono stabilire rag- formano il gruppo dei
gruppamenti sempre più grandi, per esem- mammiferi.

pio invertebrati e vertebrati.

L’estinzione L’UOMO…

Una specie può scomparire per sempre, cioè estin- modifica le aree naturali per rea-
guersi. Ciò può avvenire per cause naturali, come il lizzare campi coltivati e allevamenti
cambiamento del clima o una malattia.
costruisce città e industrie che
Esiste però l’estinzione causata dall’uomo, molto più cambiano le caratteristiche dell’am-
rapida di quella naturale. biente
Come puoi osservare nello schema a destra, molte atti- usa sostanze chimiche inquinanti

vità umane mettono a rischio la sopravvivenza delle
specie, sia di animali noti a tutti, come il panda, sia di introduce nell’ambiente specie
moltissimi viventi meno conosciuti ma necessari per l’e- diverse che sottraggono il cibo a
quelle già presenti
quilibrio dell’ambiente.

caccia gli animali per usarne la
pelliccia o altre parti o perché li ritie-
ne pericolosi

CI RAGIONO

Il panda è il simbolo delle specie
minacciate dall’uomo. Perché? Cerca
informazioni e spiega.

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