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I VIVENTI E L’AMBIENTE
I fattori limitanti

I fattori limitanti

SCIENZE

Che cosa ti servirebbe per abitare in un pianeta sco-
nosciuto? Avresti bisogno di ossigeno per respirare,

di acqua per bere, della giusta temperatura, di spa-
zio per muoverti e costruire un rifugio, di cibo per
ricavare sostanze nutritive ed energia...

Infatti, un organismo può vivere solo se nell’am-
biente trova tutti i fattori ecologici che gli sono ne-
cessari.

Ma anche se quasi tutti i fattori sono presenti nella

giusta quantità, ce ne può essere uno che è trop-
po scarso o troppo abbondante e, di conseguenza,
limita la crescita o impedisce la sopravvivenza
dell’organismo.

Per questo motivo, gli scienziati lo definiscono fat-
tore limitante. Se il pianeta sconosciuto che abbia-
mo considerato all’inizio ti offrisse tutto ciò di cui hai
bisogno tranne l’ossigeno, non potresti respirare,

quindi il fattore limitante sarebbe proprio questo gas.

Un fattore limitante per un vivente può essere vantaggioso per un altro.
Per esempio, le bassissime temperature invernali delle foreste di Alaska
e Canada sono un fattore limitante per molti animali, ma non per questo
scarafaggio rosso. Le sue larve producono sostanze antigelo e resistono
al congelamento anche a –150 gradi centigradi.

LEGGO L’IMMAGINE

Alcuni ambienti sono caratterizzati da condizioni che per la maggior
parte degli organismi sarebbero molto difficili da sopportare.
Tuttavia, esistono delle specie chiamate “pioniere” che sono lava
capaci di colonizzare tali ambienti. Un esempio è la pianta della
fotografia, che cresce sulla lava solidificata.

Secondo te, quali sono i fattori di questo particolare ambiente
che ostacolano la crescita di altri vegetali?
Scarsità di acqua
Mancanza di humus
Abbondante illuminazione pianta pioniera

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