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L’IMPERO ROMANO
La crisi dell’Impero STORIA

La crisi dell’Impero

Era sempre più difficile difendere i confini dell’Impero, sia per
la vastità del territorio sia perché Roma non aveva più una gui-

da forte e sicura. Nel 192 d.C. diventò imperatore il generale
Settimio Severo: da quel momento, la carica di imperatore
non fu più trasmessa a un successore ma presa con la forza
dall’uno o dall’altro generale dell’esercito.

Inoltre, il fatto che l’esercito romano accogliesse molti soldati
stranieri, che spesso si arruolavano solo per denaro, ne inde-
bolì la compattezza: chi combatteva solo per interesse econo-
mico e non aveva a cuore il bene dello Stato poteva decidere LA DISCIPLINA

da un momento all’altro di abbandonare l’esercito.
Arco di Trionfo
Le tasse e la crisi economica di Settimio Severo,
a Roma, e dettaglio
della statua
Per difendere meglio i territori si decise di fortificare le mura dell’imperatore.
dei confini, un’opera che comportò enormi spese. Tuttavia,

con la fine delle guerre di espansione, nelle casse di Roma
entravano sempre meno ricchezze. Perciò, per sostenere le
nuove spese militari gli imperatori aumentarono le tasse.

La popolazione di Roma era molto povera e non era in
condizioni di versare tasse allo Stato. I proprietari terrieri
non avevano più le possibilità di un tempo: la mancan-
za di manodopera, dovuta al fatto che a Roma non arri-
vavano più prigionieri di guerra da impiegare come schiavi,

portò a un impoverimento delle terre.
I prodotti agricoli cominciarono a scarseggiare e, di conse-
guenza, i commerci diminuirono.

Alla fine del II secolo d.C., dunque, Roma affrontava una crisi
profonda, che investiva tutti gli aspetti della vita dello Stato: la
politica, l’economia, la società. Mosaico di Villa del Casale di Piazza
Era forse la fine dell’Impero Romano? Armerina, in Sicilia. Molti patrizi,
per la crisi, si rifugiarono in campagna.

DENTRO IL TESTO

Perché questi popoli erano abituati Rispondi alle domande.
a temperature molto rigide e non • Che cosa accadde nel 192 d.C.? Che cosa cambiò da quel momento in avanti?
potevano trovarsi bene in territori • In quale modo si cercò di difendere meglio i confini dell’Impero?
con un clima più temperato. • Perché furono aumentate le tasse? Con quali conseguenze per la popolazione?

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